XVII Europos krepšinio čempionatas vyko 1971 m. Esene ir Bėblingene (tuometinė Vakarų Vokietija). Čempionate nugalėjo TSRS rinktinė, finale rezultatu 69:64 įveikusi Jugoslaviją. Bronzos medalius iškovojo Italijos rinktinė, rezultatu 85:67 laimėjusi prieš Lenkiją. TSRS rinktinės sudėtyje žaidė ir Europos čempionu tapo Modestas Paulauskas.
Pirmajame turnyro etape komandos buvo suskirstytos į dvi grupes – vienoje jų buvo šešios rinktinės. Kiekviena rinktinė sužaidė po vienerias rungtynes su visomis savo grupės komandomis. Už pergalę grupėje buvo skiriami 2 taškai, už pralaimėjimą – 0 taškų.
Pirmąsias dvi vietas kiekvienoje grupėje užėmę komandos pateko į pusfinalius. Kitos rinktinės buvo priverstos toliau žaisti dėl 5-8 ir 9-12 vietų.