Pirmajame turnyro etape komandos buvo suskirstytos į keturias grupes – dvi po keturios rinktines ir dvi po tris ekipas. Kiekviena rinktinė sužaidė po vienerias rungtynes su visomis savo grupės komandomis. Už pergalę grupėje buvo skiriami 2 taškai, už pralaimėjimą – 1 taškas.
Po dvi geriausias kiekvienos grupės komandas pateko į finalinį aštuntuką. Likusios ekipos varžėsi dėl 9-14 vietų.
Antrajame etape 8 geriausios komandos varžėsi dėl aukščiausiųjų Europos čempionato apdovanojimų, o likusios 6 rinktinės kovojo dėl 9-14 vietų.
Turnyro autsaideriai buvo padalinti į dvi grupes po tris komandas (III ir IV grupės). Visos ekipos sužaidė su kitomis savo grupės komandomis. Tuomet pirmąsias vietas grupėse užėmusios rintkinės žaidė dėl 9-10 vietų, antrosiomis likusios – dėl 11-12 vietų, o paskutiniosios grupių ekipos – dėl 13-14 vietų.
Pirmojo aštuntuko komandos buvo paskirstytos į dvi grupes po keturias rinktines (I ir II grupės). Jos taip pat sužaidė su visomis savo grupės rinktinėmis. Pirmąsias vietas grupėse užėmusios ekipos pateko į pirmenybių finalą, o antrąsias – į mažąjį finalą. Trečiosiomis likusios rinktinės varžėsi dėl 5-6 vietų, o ketvirtosiomis – dėl 7-8 vietų.
Krepšininkai iš Lietuvos dar tik žengė pirmuosius žingsnius TSRS rinktinėje, todėl jų asmeniniai rezultatai nebuvo itin geri. Gal kiek geriau sekėsi S. Butautui, kuris mače su Jugoslavija pelnė 18 taškų, o susitikime su Bulgarija surinko 7 taškus. V. Kulakauskas rungtynėse su Jugoslavija pelnė 2 taškus, o K. Petkevičius mače su Lenkija įmetė 1 tašką. J. Lagunavičius žaidė tik prieš Vengriją ir per tą susitikimą taškų nepelnė.