Lytinė liauka

Lytinės liaukos, dar vadinamos gonadomis – tai liaukos, gaminančios lytines ląsteles ir lytinius hormonus bei užtikrinantys individo dauginimosi funkciją. Priklauso lytiniams organams. Tai mišrios liaukos, kadangi jos atlieka tiek išorės sekrecijos funkciją, tiek ir vidaus sekrecijos. Jų veiklą lemia pogumburio-hipofizės sistema, antinksčiai bei skydliaukė.

Vyro ir moters lytinės liaukos skiriasi – tai pirminis lytinis požymis. Pas vyrą yra sėklidės, kurios gamina androgenus (visų pirma testosteroną) ir šiek tiek estrogenų. Jos taip turi įtakos antrinių lytinių požymių atsiradimui. Pas moterį yra kiaušidės, kuriose gaminami estrogenai ir progestinai (gestagenai), užtikrinantys normalią nėštumo eigą, gimdymą, pieno liaukų vystymąsi; taip pat gaminama šiek tiek androgenų. Kiaušidėse reguliariai susidaro dar viena endokrininė liauka – geltonkūnis, kuris reguliuoja gemalo įsitvirtinimą gimdoje bei ovuliacijos sustabdymą nėštumo metu.

Smulkios lytinės liaukutės vadinamos pridėtinėmis lytinėmis liaukomis.