Pilzenas (alus)

Butelis ir taurė "Pilsner Urquell" alaus

Pilzenas (vok. Pilsner, Pilsener ar tiesiog Pils) – tai šviesiojo lagero tipo alus, sukurtas XIX a. viduryje Pilzeno mieste (dabartinėje Čekijoje).

Pagal standartą LST 1394:2009 „Alaus pramonė. Aiškinamasis žodynas“ pilzenas yra šviesusis žemutinės fermentacijos nestiprus alus, pasižymintis aiškiai juntamu apynių kartumu ir aromatu.

Istorija

Iki XIX a. vidurio Čekijoje tradiciškai buvo gaminamas viršutinės fermentacijos alus elis, jis buvo tamsus ir drumstas. Tuo tarpu kai kurie Bavarijos aludariai savo alų, gamintą su apatinės fermentacijos mielėmis, saugodavo vėsiai, nuo ko alus tapdavo skaidresnis, gaivesnio skonio, ilgiau išsilaikydavo.

Pilzeno miesto alaus darykla „Mešťanský Pivovar“ (dabar vadinasi „Pilsner Urquell“) nusisamdė bavarą Josef Groll, kuris, panaudodamas bavarišką alaus išlaikymo (lagern) būdą ir naują šviesų salyklą, 1842 m. sukūrė pirmąjį pilzeno tipo alų (pilsner). Ši šviesiųjų apynių, minkšto Pilzeno apylinkių vandens, apynių ir bavariško brandinimų būdo kombinacija sukūrė skaidrų, auksinės spalvos alų, kuris sparčiai išplito po Europą. Šiam alui plisti po Centrinę Europą padėjo ir gerėjantis to metu susisiekimas, šis alaus gamybos būdas buvo plačiai imituojamas.

Šiuolaikinis pilzenas

Išradus modernias šaldymo sistemas, alui gaminti lagero būdu nebebūtini šalti urvai ar rūsiai, kuriuose būtų laikomas alus. Kai kurios daryklos (pvz., Pilsner Urquell) dalį alaus saugo tradiciniu būdu.

Šiuolaikiniai pilzeno tipo alūs yra labai šviesios spalvos (nuo blyškiai gelsvos iki auksinės), aiškiai jaučiamas apynių kvapas ir skonis. Čekiški pilzenai (pvz., Pilsner Urquell ar Staropramen) paprastai būna švelnesnio skonio, o vokiški – kartesni, ypač Vokietijos šiaurinėje dalyje. Žinomos vokiško pilzeno rūšys – Flensburger, Beck's, Bitburger, Fürstenberg, Herrenhäuser, Jever, König, Krombacher, Radeberger, St Pauli Girl, Veltins, Wernesgrüner.

Pilzeno tipo alų gamino beveik visos didesniosios Lietuvos alaus daryklos. Lietuvoje pilzenais („pilsneris“) paprastai būna silpniausia daryklos gaminama šviesiojo alaus rūšis (pvz., Utenos ir Kalnapilio Pilsner, Tauro Pilzneris, Švyturio Gintarinis).